100多年來(lái)，一直對(duì)淋巴管的發(fā)育和起源問(wèn)題爭(zhēng)論不休。2015年5月20日《自然》雜志發(fā)表了研究論文，揭示了在胚胎發(fā)育過(guò)程淋巴管形成的機(jī)制，首次成功在體外培育出了淋巴管內(nèi)皮細(xì)胞。有人認(rèn)為，淋巴管起源于成血管細(xì)胞的特化干細(xì)胞，其他一些人則認(rèn)為，淋巴管是由胚胎靜脈分化產(chǎn)生。起源于靜脈的觀點(diǎn)最終被公認(rèn)。

通過(guò)斑馬魚胚胎發(fā)育圖像，在數(shù)天內(nèi)實(shí)時(shí)記錄了胚胎發(fā)育過(guò)程。通過(guò)回放觀察錄像，確定了淋巴管開始形成的時(shí)間點(diǎn)。結(jié)果發(fā)現(xiàn)生成淋巴管細(xì)胞全都起源于胚胎主干靜脈的相同部位。在這一部位，曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)成血管細(xì)胞，100多年前這些細(xì)胞便被認(rèn)為是淋巴管的起源，后來(lái)遭到了忽視。

研究證明WNT5B基因是促進(jìn)干細(xì)胞分化為淋巴細(xì)胞的重要因子。將WNT5B轉(zhuǎn)染到胚胎干細(xì)胞時(shí)，這些細(xì)胞分化成淋巴管。這是首次在實(shí)驗(yàn)室成功培育出這種細(xì)胞。

Yaniv說(shuō)：“從斑馬魚成像開始，我們最終找到?jīng)Q定淋巴管細(xì)胞形成的一個(gè)蛋白因子。這正是發(fā)育生物學(xué)研究的美妙之處。這一研究可幫助了解淋巴管的形成和發(fā)育的基礎(chǔ)，并對(duì)淋巴管相關(guān)疾病提供解釋，例如關(guān)于癌細(xì)胞淋巴管轉(zhuǎn)移的過(guò)程，都可以進(jìn)行深入研究。

原文出處：http://www.nature.com/nature/journal/vaop/ncurrent/full/nature14425.html